Wie sich Tinder-Betrug entwickelt hat (und wie du ihn vermeidest)

Menschen haben ein Grundbedürfnis nach Zuneigung und Gesellschaft, und das macht sie überall anfällig für Online-Betrüger, auch auf Tinder. Während ein aktives Liebesleben immer üblicher wird, vermehren sich die Tinder-Betrüger. Aber bei Romance Scams geht es nicht um eine bestimmte App.

Tinder hat das Problem, über das wir heute sprechen, sicher verschärft, aber es liegt nur an der Oberfläche einer viel tieferen Sache. Schließlich handeln Romance-Scammer nicht mit Dating-Apps. Ihre Maschen beruhen auf rohen und starken menschlichen Emotionen, wie der Liebe.

Ja, Tinder-Betrug ist so universell wie die Liebe, und das ist Grund zur Sorge. Wir denken vielleicht, wir seien sicher, aber wie die Belege zeigen werden, sind wir genauso angreifbar wie jedes Opfer, von dem wir in den Nachrichten gehört haben. Klar, wir können uns entscheiden, Dating-Apps zu verlassen; aber warum sollte Angst irgendjemandem im Liebesleben im Weg stehen?

Wenn du glaubst, dass Tinder-Catfisher niemals dich erwischen, sind wir hier, um dir das Gegenteil zu beweisen. Indem wir die tiefgründigsten Aspekte von Romance Scams betrachten und die neuesten Daten sorgfältig prüfen, wollen wir dir zeigen, dass Tinder-Betrug viel, viel mehr ist als nur ein einfacher Online-Betrug…

Wie Tinder-Betrug nach der Pandemie zunahm

Menschen haben Romance Scams ausgenutzt (und sind darauf hereingefallen), seit sie gelernt haben, zu intrigieren, zu betrügen und zu manipulieren. Doch obwohl Tinder-Betrug kein neues Phänomen ist, ist er heute dringlicher denn je.

Ein Bericht über Romance Scams der Federal Trade Commission (FTC) verweist auf einen drastischen Anstieg der gemeldeten Betrugsfälle um 80% zwischen 2020 und 2021, genau im Herzen der Pandemie. Tinder-Betrug war schon vorher auf dem Vormarsch, aber wie die Grafik zeigt, schoss er nach Covid in die Höhe:

Leider verlangsamte sich der Tinder-Betrug auch dann nicht, als die COVID-19-Pandemie abklang. Laut einer Studie der Lloyds Bank stiegen Romance Scams im Vereinigten Königreich zwischen 2022 und 2023 um 22%. Menschen im Alter von 55 bis 64 waren außergewöhnlich stark betroffen, mit einem Anstieg der gemeldeten Fälle um 49% im selben Zeitraum.

Während wir weiter auf aktuellere Daten zu diesem Thema hoffen, scheint das düstere Umfeld der Romance Scams im Vereinigten Königreich ein lebhaftes Bild davon zu zeichnen, was anderswo auf der Welt passiert.

Tinder-Betrug war in der Zeit nach der Pandemie sichtbarer, mehr beachtet und bemerkenswerter als je zuvor, zeigt aber keine Anzeichen, sich zu verlangsamen. Nicht einmal, während Covid allmählich aus unserem kollektiven Gedächtnis verschwindet.

Die Anatomie eines Tinder-Betrugs

Ein Tinder-Betrug passiert, wenn jemand glaubt, online eine echte Verbindung geknüpft zu haben, aber in Wahrheit mit einer Person spricht, die vorgibt, jemand anderes zu sein. Tinder-Betrug nimmt viele Formen an, aber diese vorgetäuschte echte Verbindung ist der gemeinsame Nenner, der sie alle verbindet.

Wenn Betrüger diese Verbindung finden, können sie die emotionalen Schwachstellen ihrer Opfer ausnutzen. Oft bedeutet das, sie um Geld oder private Fotos zu bitten; in anderen Fällen will der Betrüger nur erleben, wie es sich anfühlt, jemand anderes zu sein.

So oder so hat es immer einen Preis, auf einen Tinder-Betrug hereinzufallen. Die Opfer müssen nicht zwangsläufig Geld verlieren, um die Folgen zu spüren. In manchen Fällen können die emotionale Last, die täglichen Opfer und die Enttäuschung, herauszufinden, dass dein Tinder-Flirt nicht echt ist, schwerer wiegen als ein paar tausend Dollar auszugeben.

Der Tinder-Betrüger

Um die Anatomie eines Tinder-Betrugs zu zeichnen, müssen wir uns der verschiedenen Lügen bewusst sein, die Betrüger auf Dating-Apps erzählen. Romance Scams entwickeln sich ständig weiter und verändern ihre Gestalt, aber sie folgen durchaus bestimmten erkennbaren Mustern.

Wenden wir unsere Aufmerksamkeit noch einmal dem umfassenden FTC-Bericht über Romance Scams zu, der die häufigsten Lügen der Tinder-Betrüger hervorhebt:

Die größte ist "Eines meiner Familienmitglieder ist in Schwierigkeiten, kannst du helfen?", gefolgt von:

• "Ich habe eine Investitionsmöglichkeit für uns."
• "Kannst du mir bei einer wichtigen Lieferung helfen?"
• Jede Art von Lüge, die damit zu tun hat, beim Militär zu sein.

Tinder-Betrüger ködern ihre Opfer auch, indem sie ihre "Heiratsabsichten" deutlich machen, behaupten, sie hätten Gold oder Geld gefunden (und bräuchten nur etwas zusätzliches Bargeld, um es zu teilen), sich darüber beklagen, auf einem Schiff gestrandet zu sein, und nach privaten Fotos fragen (vermutlich, um sich ein Druckmittel zu verschaffen).

Doch ungeachtet der begleitenden Lüge geben sich Tinder-Betrüger stets alle Mühe, so viele private Daten wie möglich von ihren Opfern zu stehlen. Laut einer Studie zu Cyber-Betrug beim Dating von ScienceDirect aus Hongkong sind dies die persönlichen Informationen, die Menschen am häufigsten an Tinder-Betrüger verlieren:

Telefonnummern liegen an der Spitze, gefolgt von Informationen aus sozialen Medien, Namen von Schulen oder Arbeitsplätzen, vollständigen Namen und detaillierten Wohnadressen. Private Fotos und Videos machen weniger als 9% aller gestohlenen Daten aus.

Diese beiden Diagramme beginnen kaum, die vielen Schichten der Täuschung zu erfassen, die in die Durchführung eines Tinder-Betrugs einfließen, aber sie unterstreichen zwei wichtige Dinge: wie Betrüger lügen und welche Art von Informationen sie für ihren Plan brauchen.

Wir haben also ein wenig darüber gelernt, wie Tinder-Betrüger vorgehen. Aber was wissen wir über ihre Opfer? Wie groß ist der Kreis der von diesen Verbrechen betroffenen Menschen? Und können diese Tricks wirklich jeden täuschen?

Die Opfer

Einerseits wissen wir, wer die Opfer von Tinder-Betrug sind, weil wir Zugang zu Daten über sie haben (sie müssen nur ein Verbrechen melden). Andererseits erlaubt uns dieses Wissen nicht, ein typisches Romance-Scam-Opfer zu umreißen… Wie sich herausstellt, scheint es so etwas gar nicht zu geben!

Betrüger beim technischen Support zum Beispiel nehmen Rentner ins Visier, weil ältere Menschen normalerweise nicht so technikaffin sind wie junge. Aber wenn Betrugsmaschen etwas so Universelles wie das Bedürfnis nach Zuneigung ausnutzen, ergibt es dann Sinn, über demografische Merkmale zu reden?

Zum Beispiel: Obwohl Menschen im Alter von 55 bis 64 zwischen 2022 und 2023 besonders stark von Romance Scams betroffen waren, bleibt die Altersgruppe der 18- bis 29-Jährigen die am schnellsten wachsende unter den Opfern. Das Alter ist also kein entscheidender Faktor.

Tinder-Betrüger machen auch keinen Unterschied zwischen den Geschlechtern, zumindest wenn wir den Daten glauben. Laut Statista sind Männer und Frauen fast gleichermaßen betroffen von Romance Scams, denn 53% der Opfer sind männlich und 47% weiblich.

Und nein, hier geht es nicht nur um Tinder… Der FTC-Bericht zeigt nämlich, dass 40% der Romance Scams, die Menschen Geld gekostet haben, auf Facebook oder Instagram begannen, nicht auf Dating-Apps.

All das ist besorgniserregend, weil es praktisch unmöglich wird, eine einzige Gruppe gefährdeter Menschen zu identifizieren und die nötigen Maßnahmen zu ergreifen, um gegen Tinder-Betrug vorzugehen. Wir können Betrug beim technischen Support verhindern, indem wir (zum Beispiel) auf Rentner zugehen und Aufklärungskampagnen durchführen. Bemühungen, Tinder-Betrug zu bekämpfen, müssten dagegen Menschen jeden Alters und jeder Herkunft erreichen, jeden, der Romantik, Gesellschaft oder Bestätigung sucht.

Die finanziellen Kosten eines Tinder-Betrugs

Wir können den Umfang von Romance Scams nicht eingrenzen, aber wir können ihre Folgen betrachten, vor allem aus wirtschaftlicher Sicht. Die finanziellen Kosten von Tinder-Betrug sind gut dokumentiert, weil sie leicht messbar sind und die Art von Fakten darstellen, die gern Schlagzeilen machen. Schließlich haben die meisten von uns von dieser Art Verbrechen erfahren, indem sie reißerische Überschriften lasen wie "Mann verliert 50.000 Dollar an einen Tinder-Catfisher" oder "Frau gibt ihre gesamten Ersparnisse für eine falsche Tinder-Romanze aus".

Wenn diese clickbaitigen Nachrichtenartikel in echte empirische Daten umgewandelt werden, bekommen wir einen Eindruck davon, wie kostspielig Tinder-Betrug sein kann. Hier ein paar bemerkenswerte Fakten:

• Menschen verloren 1,3 Milliarden Dollar an Romance Scams zwischen 2017 und 2021;
• Die jährlichen Verluste durch Romance Scams stiegen von 87 Millionen Dollar im Jahr 2017 auf 547 Millionen Dollar im Jahr 2021;
• Tinder-Betrugsopfer im Alter von 18 bis 29 verloren im Durchschnitt 750 Dollar;
• Bei Catfish-Betrügereien mit Krypto-Investitionen lag der durchschnittliche Verlust bei 9.770 Dollar;
• Im Vereinigten Königreich verloren männliche Opfer 5.145 Pfund und weibliche Opfer 9.083 Pfund (im Durchschnitt).

Der FTC-Bericht hat auch etwas zur Art der bei Tinder-Betrug verwendeten Zahlungsmethoden zu sagen, wobei Kryptowährungen an der Spitze stehen (allein 2021 führten Romance Scams mit Kryptowährungen zu Verlusten von 139 Millionen Dollar). Aber es sind noch andere Akteure im Spiel, wie das Diagramm zeigt:

Unabhängig von der Zahlungsmethode scheint eines sicher: Tinder-Betrug ist sowohl kollektiv als auch individuell teuer. Mit Jahreseinnahmen von über einer Milliarde Dollar verdient die "Branche" der Romance Scams tatsächlich mehr Geld als angesehene Institutionen wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO).

Bemerkenswerte Einzelfälle von Betrug sind ebenso finanziell kostspielig und leider ziemlich häufig. Allein 2024 konnten wir drei Fallstudien finden, deren Verluste sich auf über 165 Millionen Dollar summierten:

1. Ein Brite aus Yorkshire wurde im Mai 2024 verhaftet, nachdem er über 100.000 Dollar gestohlen hatte von drei Tinder-Dates. Seine Methode bestand darin, die persönlichen Dokumente der Frauen unbemerkt zu kopieren und ihre privaten Informationen zu nutzen, um Kredite auf ihren Namen aufzunehmen;
2. In Portland wurde eine Frau um über 40.000 Dollar betrogen, nachdem sie sich in einen Mann verliebt hatte, mit dem sie auf Tinder ein Match hatte;
3. Im Vereinigten Königreich wurde eine alleinstehende Frau betrogen, nachdem sie ein Match mit einem KI-generierten Armee-Oberst auf Tinder hatte. Sie erkannte nicht, dass die Videos und Fotos des Generals gefälscht waren, und schickte ihm am Ende 25.000 Dollar in der Hoffnung, am nächsten Tag eine Tasche voll Geld vor ihrer Haustür zu finden.

Aber egal, wie viele Millionen jedes Jahr zur Rechnung der Romance Scams hinzukommen: Die wahren Kosten von Tinder-Betrug werden nicht in Geld bezahlt. Am Ende ist es die psychische Gesundheit der Opfer, die am stärksten gezeichnet wird…

Tinder-Betrug und psychische Gesundheit

Stell dir für einen Moment eine Welt ohne Tinder-Betrug vor. In dieser Utopie musste sich nie jemand mit Catfishes oder Identitätsdiebstahl herumschlagen, und das macht Online-Dating viel einfacher. Trotzdem bedeutet einfacher nicht immer leichter…

Online-Dating kann der psychischen Gesundheit schaden, selbst wenn wir Romance Scams nicht mitrechnen. Wie viele Menschen wissen, die versucht haben, die Liebe ihres Lebens auf Tinder zu finden, sind Dating-Apps von Anfang an psychisch anstrengend, besonders an einem Ort wie Indien.

Dating-Apps sind selbst ohne Betrüger überwältigend

Sex bleibt ein Tabuthema in Indien, und das zeigt sich daran, wie Menschen in Indien (vor allem Frauen) Mühe haben, auf Dating-Apps mit anderen in Kontakt zu kommen. 2024 ergab eine Juleo-YouGov-Umfrage zu indischem Matchmaking, dass zwei Drittel der Dating-App-Nutzer nie ein persönliches Treffen hatten und dass sich 3 von 4 indischen Frauen mit ihrer Erfahrung auf Dating-Apps "überwältigt" fühlen.

Außerdem finden Menschen in Indien das endlose Swipen nach Matches oft schlicht unerträglich, bis hin zu der Aussage, sie würden lieber "einen personalisierten KI-Matchmaker haben, der ihnen hilft, Profile zu finden, statt endlos zu suchen".

Indien hat vielleicht ein besonders sensibles Verhältnis zu Sex, aber unser Punkt ist: Dating ist überall schwer, selbst wenn kein Betrug im Spiel ist. Gib eine großzügige Portion feiger krimineller Aktivität dazu, und wir haben das Rezept für eine Katastrophe der psychischen Gesundheit…

"Wie ein Tod": Die emotionalen Folgen von Tinder-Betrug

Aus emotionaler Sicht ist Tinder-Betrug der ultimative Verrat. Laut der London Psychologist Society kann das Erkennen, dass man auf einen romantischen Betrug hereingefallen ist, mit dem Verlust eines geliebten Menschen verglichen werden, wobei einige der Opfer sogar so weit gehen zu sagen "Es fühlte sich wie ein Tod an".

Die traumatischen Auswirkungen von Tinder-Betrug beeinträchtigen auch die Fähigkeit, zu vertrauen, wobei "viele Opfer Symptome berichten, die einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) ähneln". Die Lage wird noch härter in Fällen, in denen die Opfer ins Kreuzfeuer geraten, weil Freunde und enge Verwandte ihnen vorwerfen, den Betrug nicht früher erkannt zu haben.

Folglich bleiben Tinder-Betrugsopfer allein zurück und trauern um den Verlust dessen, was sie für eine echte romantische Verbindung hielten, misstrauen jedem, der ihnen je zu helfen versucht, und erleben dabei PTBS-ähnliche Flashbacks, Depressionen und Angstzustände. Es ist wie die härteste Trennung deines Lebens, aber mit einer makabren Wendung und einer großzügigen (gelinde gesagt) Portion Selbsthass.

Die Folgen von Tinder-Betrug für die psychische Gesundheit sind so gravierend, dass die oben zitierte ScienceDirect-Studie aus Hongkong zu dem Schluss kam, sie seien schlimmer als eine chronische Krankheit! Beim Vergleich chronisch Kranker mit Cyber-Betrugsopfern stellten die Forscher fest, dass Letztere eine höhere Häufigkeit von Depressionen (72,29%), Angstzuständen (67,47%) und schlechter Schlafqualität (73,49%) aufweisen.

Klingt wie ein Albtraum, oder? Aber uns wird das nie passieren, stimmt's? Nun, nicht so schnell!

Warum fallen wir immer wieder auf Tinder-Betrug herein?

Wir alle sind anfällig für Tinder-Betrug, weil er unsere grundlegendsten emotionalen Bedürfnisse ausnutzt. Wir fallen darauf herein, nicht weil wir dumm, uninformiert, naiv oder nachlässig sind… Letztlich tun wir es, weil wir Menschen sind.

Im Kern ist genau das der Grund, warum Tinder-Betrug so gefährlich und zum großen Teil unvermeidbar ist. Das wirft auch die Frage auf: Was genau macht Tinder-Betrug so wirksam? Und sind sich genug Menschen seiner Risiken bewusst?

Tinder-Betrug zu kennen ist großartig… aber nicht genug

Um zu begreifen, was Tinder-Betrug so wirksam macht, müssen wir zunächst verstehen, dass diese Verbrechen nicht von besonderem technischem Wissen abhängen, wie bei den Rentnern, die immer wieder auf Betrug beim technischen Support hereinfallen.

Interessanterweise scheinen die Menschen eine relativ klare Vorstellung davon zu haben, wie gefährlich Tinder-Betrug sein kann, wie eine globale Umfrage zu Dating-Apps im Auftrag des Cybersicherheitsunternehmens Kaspersky zeigt.

Die Umfrage ergab, dass 31% der Menschen, die mit Romance-Scammern in Kontakt kamen, einen Angriff abwehren konnten, wobei 50% gefälschte Profile erkannten, 49% sich weigerten, dem Betrüger Geld zu schicken, und 47% verdächtige Nachrichten identifizierten.

Im Vereinigten Königreich zeichnete eine Umfrage im Auftrag von UK Finance ein noch optimistischeres Bild. Die Briten scheinen über die Risiken von Romance Scams gut informiert zu sein: 70% tauschen Textnachrichten und WhatsApp-Nachrichten aus, um die Identität ihrer Tinder-Matches zu überprüfen. Manche gehen noch weiter und durchsuchen soziale Medien (54%), sprechen mit der anderen Person am Telefon (49%) und führen eine Google-Suche durch (22%). Nur 4% der Befragten gaben zu, "nichts Besonderes" zu tun.

Die Daten zeigen deutlich, dass wir offenbar viel über Tinder-Betrug wissen, und laut Kaspersky gaben 38% der Menschen an, Dating-Apps gerade deshalb nicht zu nutzen, weil sie Angst vor Tinder-Betrug haben! Das ist großartig, aber bei Weitem nicht genug.

Wenn bloßes Bewusstsein ausreichte, um das Problem zu beenden, über das wir heute sprechen, wäre Tinder-Betrug etwa 2022 verschwunden, als Der Tinder-Schwindler zu Netflix' meistgesehener Doku wurde. Leider geschah das nie, weil die Wirksamkeit von Tinder-Betrug nicht davon abhängt, wie viel wir darüber wissen; tatsächlich liegt alles daran, wie unser Gehirn verdrahtet ist…

Tinder-Betrug-Psychologie 101

Die erste psychologische Erklärung für die Wirksamkeit von Tinder-Betrug ist chemischer Natur und brillant herausgearbeitet in einem Artikel von Psychology Today über das Verständnis von Romance Scams. Wir brechen es auf einfache Begriffe herunter.

Laut der verstorbenen amerikanischen Anthropologin Helen Fisher lässt sich Liebe in drei grundlegende chemische Kategorien einteilen, von denen jede mit einer Reihe von Hormonen verbunden ist:

1. Begierde, verbunden mit Östrogen und Testosteron;
2. Anziehung, verbunden mit Dopamin und Serotonin;
3. Bindung, verbunden mit Oxytocin.

Fisher war der Ansicht, dass die Begierde zwar nicht für Romance Scams verantwortlich ist (auch wenn viele das Versprechen von Sex beinhalten), Anziehung und Bindung aber eine zentrale Rolle spielen. Anziehung setzt Dopamin frei, das uns ein gutes Gefühl gibt, während Bindung Oxytocin freisetzt, das uns "verbunden fühlen" lässt.

In Kombination können uns Anziehung und Bindung dazu bringen, irrational zu handeln, weil das wohltuende Dopamin zur Bindung führt und das Gefühl der Bindung Oxytocin freisetzt. Je stärker wir chemisch zu jemandem hingezogen und mit ihm verbunden sind (selbst wenn es nur ein Tinder-Profil ist), desto eher neigen wir dazu, die Vernunft zu ignorieren und der anderen Person zu vertrauen.

Die zweite psychologische Erklärung für die Wirksamkeit von Tinder-Betrug ist kognitiver Natur und wird von Dr. Jessica Barker im Buch Confident Cyber Security ausführlich behandelt (sie spricht auch kurz darüber in diesem YouTube-Video).

Laut Barker gelingt es Tinder-Betrügern aus drei Hauptgründen, das Gehirn ihrer Opfer zu manipulieren:

1. Der Sunk-Cost-Fehlschluss, der dazu führt, dass Menschen an einem Vorgehen festhalten wollen, nur weil sie bereits investiert haben (etwa "Ich rede jetzt seit sechs Monaten mit diesem Typen, also ignoriere ich die Warnsignale, weil das sonst hieße, dass all die Mühe umsonst war");
2. Der Bestätigungsfehler, der dazu führt, dass Menschen Informationen überbewerten, die ihre vorgefassten Überzeugungen stützen (etwa "Ich bin sicher, dass dieses Tinder-Mädchen, mit dem ich rede, echt ist. Ja, sie hat nie Zeit für einen Videoanruf, aber sie hat mir heute ein Foto ihrer Beine geschickt, also muss ich Recht haben");
3. Love-Bombing, eine Methode, bei der der Betrüger jede Beschwerde oder jeden Verdacht der Opfer entschärft, indem er sie mit Komplimenten und Liebesschwüren überschüttet (etwa "Ich weiß, ich habe unseren Anruf zum zweiten Mal verpasst, aber du bist die unglaublichste Person, mit der ich je gesprochen habe, und ich glaube, du könntest sogar Heiratsmaterial sein").

Indem sie unser Gehirn ständig mit süchtig machenden Hormonen füttern und mit einigen unserer grundlegendsten kognitiven Verzerrungen spielen, profitieren Tinder-Betrüger davon, ihre Opfer in einen Liebesrausch zu versetzen (und damit schlecht im Treffen von Entscheidungen) und blind für etwaige Anzeichen von Verdacht zu machen. Sobald wir zu jemandem hingezogen und mit ihm verbunden sind, wollen wir nicht über unser eigenes, durch Oxytocin ausgelöstes Glück hinausschauen.

Wehrt sich Tinder?

Online-Romance-Scams gibt es seit den Anfängen der ersten Dating-Website. Die heutige Online-Dating-Landschaft hat es Kriminellen jedoch viel leichter gemacht, Betrug durchzuziehen. Und das Schlimmste ist, dass sich niemand zu wehren scheint…

Ein "Wandel in der Dating-Psychologie"

In einem Artikel von Business Insider aus dem Jahr 2024 reflektierte der geschäftsführende Direktor von S.T.O.P., Albert Fox Cahn, darüber, wie sehr sich Online-Dating verändert hat seit den frühen Tagen von Match.com. Als Tinder ins Spiel kam, erkannte Cahn einen sofortigen "Wandel in der Dating-Psychologie", der das, was einst ein mühsamer Prozess war, in eine befriedigende Aktivität mit einem einzigen Swipe verwandelte.

Während es bei Match.com darum ging, personalisierte Profile zu erstellen und lange Liebesnachrichten zu lesen, ist Tinder eine Dopamin-fütternde App, die mit Sekundenbruchteil-Entscheidungen läuft, die selten auf mehr als einem oder zwei Bildern beruhen.

Gleichzeitig verabschiedete sich die Online-Dating-Branche von der Idee "Finde die Liebe deines Lebens" zugunsten von etwas ebenso klischeehaftem, aber zweifellos Gefährlicherem: Verdiene so viel Geld wie möglich, ohne das Nutzererlebnis wirklich zu berücksichtigen!

Dating-Apps und -Websites versuchen nicht länger, echte Verbindungen aufzubauen, und das ergibt Sinn: Wenn du deine eine wahre Liebe auf Tinder findest, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du Tinder deinstallierst, oder? Doch in ihrem bedingungslosen Streben nach Monetarisierung haben die Dating-Dienste den Nutzern keinen Gefallen getan und ein Umfeld geschaffen, in dem Betrüger gedeihen können wie nie zuvor.

In einer Online-Dating-Landschaft, in der lockere Liebesgeschichten mit Glasfasergeschwindigkeit laufen und vom Algorithmus ausgewählte Profile weniger verraten als dein bestes Pokerface, wird es viel schwerer, gefälschte Profile zu erkennen, die sich von deiner Hoffnung auf echte Liebe nähren wollen.

Die Epidemie der gefälschten Profile

Die Juleo-YouGov-Umfrage zu indischem Matchmaking berichtete, dass 78% der indischen Frauen auf Dating-Apps wie Tinder auf gefälschte Profile stießen. Wenn man die heutigen Online-Dating-Dienste kennt, ist es fast schwer zu glauben, dass die Zahl nicht bei 100% liegt… So verbreitet sind nach Bot klingende Privatnachrichten und nach KI aussehende Profilbilder auf diesen Plattformen.

Das ist sicher die vorherrschende Meinung auf Reddit, wo sich Nutzer ständig über gefälschte Profile auf Tinder beschweren. Jüngste Änderungen in der App brachten manche Redditoren sogar dazu, einen Schritt weiterzugehen und Tinder selbst zu beschuldigen, gefälschte Profile zu erstellen! Sie glauben, dass Tinder, um Nutzer in Gegenden mit wenigen potenziellen Matches zu ködern (wie einer kleinen Stadt in Brasilien), künstlich Bots in die App eingeschleust hat.

So schockierend es auch sein mag, das ist bloße Internet-Spekulation. Trotzdem beschlossen wir, mehr darüber herauszufinden, wie Tinder mit gefälschten Profilen umgeht. Wir waren, gelinde gesagt, enttäuscht…

Auf seiner Seite zu Identitätsdiebstahl-Konten behauptet Tinder, gegen Fälschungen zu sein, und stellt einen Link zu einem Formular bereit, über das Nutzer allgemeine Sicherheits- oder Datenschutzbedenken melden können. Was fehlt? Alles außer dem absoluten Minimum.

Tinder scheint keine konkreten Maßnahmen gegen gefälschte Profile auf seiner Plattform ergriffen zu haben und machte sich nicht einmal die Mühe, die wiederholten Vorwürfe, es erstelle gefälschte Profile, offiziell zu dementieren. Das Fazit? Abgesehen davon, Anti-Betrugs-Organisationen zu unterstützen, scheint die beliebteste Dating-App der Welt sich nicht sonderlich darum zu scheren, gegen Romance Scams vorzugehen.

Aber das Traurigste ist: Könnten die Leute, die Tinder betreiben, die Epidemie der gefälschten Profile überhaupt beenden, selbst wenn sie ihr Bestes gäben?

Fake it till you make it

Alte Hacker-Filme aus den 90ern ließen uns glauben, dass man ein Computergenie sein muss, um Menschen online zu betrügen. Heutzutage ist es wahrscheinlich leichter, auf Tinder vorzugeben, jemand anderes zu sein, als ein echtes Date zu bekommen.

Nimm diesen Reddit-Nutzer, der ein gefälschtes Tinder-Profil erstellte, um "zu fühlen, was attraktive Menschen durchmachen". Obwohl er zugab, sich "wirklich sehr schlecht zu fühlen", gestand r/offmychest (ein recht passender Nickname, alles in allem) auch, dass er für ein paar Tage vergaß, dass er sich als ein anderer Mann ausgab, und Menschen "völlig an der Nase herumführte" und in einen Betrug "catfishte".

Generative KI-Tools wie ChatGPT haben es noch leichter gemacht, gefälschte Profile zu erstellen. Wir hatten sicher kein Problem damit, ChatGPT davon zu überzeugen, 10 Tinder-Fälschungen zu erfinden, die auf jeder Dating-Plattform als echte Menschen hätten durchgehen können! Nimm zum Beispiel die "abenteuerlustige Foodie" Elena:

Wenn r/offmychest ein gefälschtes Profil erstellte, nur um sich attraktiv zu fühlen, und wir einen ganzen Haufen davon erfanden, nur um etwas zu beweisen, was hält dann Tinder-Betrüger ab, die tatsächlich davon profitieren können, sich als andere Menschen auszugeben?

Obwohl sich Tinder lautstark gegen gefälschte Profile ausspricht, scheint es, wie alle anderen Dating-Apps, den Kampf gegen Romance Scams nicht anzuführen, und das bedeutet, dass die Verantwortung auf jedem Einzelnen von uns lastet.

Bevor wir jedoch in den Krieg gegen die Epidemie der gefälschten Profile ziehen, ist es entscheidend zu lernen, wie wir uns vor der wachsenden Gefahr von Tinder-Betrug schützen können.

Wie du Tinder-Betrug vermeidest

• Schicke niemals Geld an jemanden, den du auf Tinder kennengelernt hast;
• Teile deine persönlichen Informationen nicht mit einem Match, das du nicht persönlich kennst;
• Lehne Aufforderungen ab, Tinder zu verlassen und die Kommunikation auf WhatsApp oder anderen alternativen Plattformen fortzusetzen;
• Sobald das Gespräch in Fluss kommt, stelle sicher, dass du eine Möglichkeit hast zu wissen, dass die andere Person echt ist (ein Videoanruf, ein Telefonat, ein personalisiertes Foto usw.);
• Wenn die andere Person ihre Identität nicht bestätigen kann, brich die Kommunikation ab;
• Treib die Dinge nicht zu weit, ohne die andere Person im echten Leben getroffen zu haben (so erwischt dich der Sunk-Cost-Fehlschluss);
• Achte auf Anzeichen gefälschter Profile (uneinheitliche Fotos, oberflächliche Informationen, nach KI aussehende Bilder usw.);
• Familiäre Notfälle kommen manchmal vor, aber es ist sicherer anzunehmen, dass es keine Zufälle gibt.

Tinder-Betrug: eine Frage von Leben und Tod?

Als Laura Kowal aus Illinois online einen charmanten Mann namens Frank Borg kennenlernte, dachte sie, ihr Glück habe sich gewendet. Auf der Suche nach einer echten romantischen Verbindung verliebte sie sich schnell in den geheimnisvollen Gentleman.

Frank stillte Lauras Bedürfnis nach Unterstützung und Gesellschaft und nährte eine Bindung, die ausschließlich aus Online-Interaktionen bestand. Eines Tages bat er sie, in seine Online-Trading-Firma zu investieren, und Laura setzte am Ende ihr Sparpolster von 1,5 Millionen Dollar aufs Spiel.

Später gelang es Laura schließlich, über ihre eigenen blendenden Emotionen hinauszublicken, und sie erkannte, dass der Mann, in den sie sich verliebt hatte, nie existiert hatte.

Nicht lange danach wurde sie im Mississippi gefunden. Während die offizielle Todesursache "Ertrinken" lautete, sind Lauras engste Familienmitglieder (einschließlich ihrer hinterbliebenen Tochter) überzeugt, dass sie sich das Leben nahm.

Lauras Tod zeigt, dass Romance Scams mehr sind als eine kriminelle Operation im Millionenwert: Sie sind eine drängende Krise auf Leben und Tod, die so bald wie möglich angegangen werden muss.

Tinder-Betrug geht über bloßen Betrug hinaus, reicht weit über unsere Handybildschirme hinaus und dringt in die tiefsten Bereiche unserer Seele vor. Er nährt sich von unseren zerbrechlichsten menschlichen Bedürfnissen, und wenn wir nichts dagegen tun, könnte er uns eines Tages die Luft zum Atmen nehmen, genau wie bei Laura Kowal…