¿Malo con los mensajes? Culpa a las apps de citas

Publicado originalmente en Newsweek

¿Alguna vez usaste una app de citas? Si estás felizmente casado con tu amor de la prepa, felicidades, te salvaste. El resto sabemos exactamente a dónde va esto. Las apps de citas apestan. Y no, no eres tú.

Las citas en línea funcionan en teoría. Haces swipe a la derecha en personas que te parecen atractivas. Swipe a la izquierda en las que no. Si ambos hacen swipe a la derecha, la app abre un chat donde tienen una conversación deliciosa antes de intercambiar números, ir por un café y eventualmente tener 2.5 hijos en los suburbios.

Pero la realidad pinta más sombría. Solo el 16% de los primeros mensajes recibe respuesta, y la mayoría no lleva a una cita. Si llegas a chatear, las conversaciones se sienten todas iguales, como un mal sitcom en repetición. ¿Cómo va tu semana? ¿Ese es tu perro?

Pero conforme nuestro mundo se vuelve más digital, las citas en línea también se sienten inevitables. Desde 2017, el 40% de las parejas afirma haberse conocido en línea, casi el doble que en 2010. Después de un año de confinamientos por la pandemia, donde el trabajo y la educación en línea se volvieron lo normal, la mitad de nosotros olvidó cómo hacer contacto visual. Es difícil imaginar conocer por casualidad a tu futura pareja en la librería de la esquina.

El resultado es que más solteros están renunciando a ligar por completo. De hecho, más de la mitad de los solteros en EE. UU. no busca ligar para nada. Las dificultades para ligar contribuyen a la "epidemia de soledad y aislamiento social" que el cirujano general dice que está arrasando el país. No es algo solo de nuestra cabeza: los estudios muestran que la soledad aumenta el riesgo de muerte prematura tanto como fumar 15 cigarros al día.

La IA puede ayudar.

Imagina conocer a alguien en una cena. Vas bien vestido, eres ingenioso y sabes hablar. Hasta tu perro te ve guapo. Pero así no van las cosas hoy en día. En vez de eso, son las 7am y vas en el tren al trabajo, mirando 3 fotos y una descripción de 6 palabras, intentando encontrar una forma ingeniosa de empezar una conversación. No es por falta de carisma. Construir química con un extraño por texto simplemente es difícil.

Dale algo a la IA y te sugiere un opener interesante. Dale una conversación y te sugiere respuestas. Los asistentes de mensajes con IA no reemplazan tu ingenio ni tu personalidad. Te ayudan a superar el bloqueo inicial de mirar una conversación sin saber qué decir. Y quizá cambien tu mentalidad de pasajero cansado a la versión carismática tuya de un coctel.

Buscar inspiración en la IA puede contribuir a conversaciones más profundas e interesantes. Cualquiera que haya ido a un evento de networking sabe lo monótono que se siente repetir el mismo smalltalk una y otra vez. Si los dejas solos, los chats de las apps de citas suelen degenerar en intercambios repetitivos de datos biográficos. Al ofrecer ideas personalizadas y contextualizadas sobre a dónde llevar la charla, la IA hace que el baile del texteo sea más divertido.

La IA también puede ayudar a compensar la falta de energía social. Nuestra cultura favorece a las personas extrovertidas, lo que se traduce en mayor satisfacción de vida e ingresos. Los asistentes de mensajes le pueden dar ventaja a los introvertidos. Ser una desviación estándar más extrovertido equivale a aproximadamente la mitad del aumento en ingresos de toda una vida que ganarías con un título universitario. Esto aplica doble para personas que sufren ansiedad social. Esa ayuda extra de la IA puede hacer que escribir se sienta menos abrumador, y muchas veces marca la diferencia entre decir algo y no decir nada.

Quienes lamentan la pérdida de originalidad deberían recordar que tampoco somos tan originales. Piensa en la última vez que le mandaste a alguien una frase de película o un meme. La IA es solo una forma más de tomar contenido existente y volver a usarlo para conectar con alguien. Lo que surge es menos fatiga de texteo y conversaciones más profundas.

Bien hecho, los asistentes de conversación con IA pueden facilitar relacionarse. Saltarse las cortesías cliché y llegar a esas conversaciones profundamente conectivas que normalmente no surgen hasta entrada la noche, alrededor de una fogata o en un dormitorio universitario. El tipo de conversaciones que se vuelven cada vez más raras en un mundo donde pasamos el tiempo atorados en el carro o mirando llamadas de Zoom. Es bonito imaginar volver a los viejos tiempos, cuando conectar significaba comunidad y una persona podía vivir toda su vida dentro de las cien millas cuadradas donde nació. Sin embargo, la tecnología avanza sin parar, estirando la capacidad de la gente para seguirle el paso al cambio.

Bien ejecutada, la IA puede facilitarnos forjar conexiones profundas. Para empezar, puede hacer que ligar en línea sea un poco menos difícil.